Шта је Оаза?

Оаза је неочекивани извор воде у пустињи. Ова вода пружа толико потребан рељеф у средини пустиње и омогућава раст вегетације. Ова изолована вегетација је често начин на који се идентификује оаза. Животиње често проналазе заклон иу оази, хранивши се околним биљкама и пијући воду. Ако је оаза довољно велика, у близини се могу појавити и људска насеља.

Широм света, пустиња Сахара је дом за неке од највећих подземних залиха воде. Процене указују да се тамо налази чак 90 оаза. Међутим, Сахара је толико велика да путовање између локација оаза често може трајати данима, или чак недељама. Историјски гледано, ово је довело до тога да оазе постану важне станице дуж трговинских и транспортних праваца. Оазе обезбеђују место за пуњење хране и воде. Због овог значаја многе политичке, економске и војне снаге покушале су да контролишу проток робе и људи у и из оаза. Ова контрола даје тим групама моћ над трговином која долази у то подручје.

Како се формира оаза?

Оазе настају када подземни водоносници или реке досегну површину земљишта. Ово се може десити природним притиском или бушотинама које је направио човек. Научници су такође идентификовали неке олује као узрок и извор неких оаза. Грмљавина доноси тешку кишну воду која постаје заробљена у зрачним џеповима слоја непропусне стијене, или се вода скупља у вулканским и подземним расједима и насипима.

Како биљке почињу да расту усред пустиње? Овде птице селице играју кључну улогу. Птице селице привлаче извори воде док пролазе кроз пустињу. Док се окупљају на локалитету, птице излучују сјемење које су конзумирали дуж миграцијске руте. Стабилан извор воде омогућава да ова семена клију, укоренију се и расту. Временом, ове биљке производе више семена и вегетација наставља да се умножава - у границама извора воде.

Људи и оазе

Будући да оазе пружају плодно подручје усред иначе неплодног тла, људи су привучени овим мјестима стотинама година. Када се насеље појави на оази, људи који тамо живе морају пажљиво контролисати употребу воде. То се обично ради преко бунара и система за наводњавање. Становници могу наводњавати земљу и производити и убирати неколико усјева, укључујући памук, маслине, смокве, датуме, кукуруз, пшеницу, агруме и марелице. Када је у питању пољопривреда, посебно су корисне датумске палме. То је због тога што дланови на дану расту више од других биљака, формирајући горњи слој који даје сјенку за биљке испод. Ова нијанса чува сунце од паљења других усева и спречава брзо испаравање оскудне воде.

Еколошке претње оазама

Једна од највећих пријетњи окружењу оазе је у ствари његова локација. Пустињски пијесци који улазе у воду за оазу и загађују расположиву воду и испуњавају извор. Превише песка око усева такође може смањити потребне хранљиве материје у земљишту, чиме се смањује жетва. Поред тога, прекомерна употреба воде за сврхе наводњавања угрожава снабдевање смањењем расположиве воде за друге намене. Претходно споменуте палме такође помажу у спречавању загађења пијеском. Заједница често сади ова дрвећа око вањских рубова оазе како би блокирала јаке вјетрове који носе пијесак.