Шта је то острвски гигантизам?

Острвски гигантизам настаје када животиње изоловане на подручју острва драстично расту од својих рођака на копну. Супротност острвског гигантизма је острвски патуљастост, где се велике животиње у изолацији смањују. Острвски гигантизам је еволутивни феномен који најбоље описује адаптацију животиња на различита окружења. Овај феномен је широко примећен код бескичмењака и већине породица краљежњака.

Шта је правило острва?

Острвски гигантизам је један концепт владавине острва који је први пут изведен 1964. у часопису Натуре би Ј. Бристол Фостер. Фостер је објавио рад под насловом " Еволуција сисара на острву ", након што је спровео истраживање 116 врста живих острва и упоредио их са својим рођацима на копну. (јелени и нилски коњи) теже ка патуљастом кретању. Укратко, велике врсте се смањују када је храна ограничена, док мале врсте расту велике тамо гдје нема значајног притиска предатора. током времена.

Могући разлози острвског гигантизма

Идентификовани су бројни могући узроци оточног гигантизма. Први разлог је одсуство великих грабежљивих предатора. Отоци имају тенденцију да обесхрабрују насељавање таквих сисара због потешкоћа у дисперзији изнад воде и неефикасном опсегу. Велике птице, мале месождери и гмизавци заузимају место предатора, али су неефикасни јер су мање напредни од других месождера као што су лавови. Мале величине чине биљоједа мање подложним предаторству, јер се могу лако сакрити или побјећи. Одсуство предатора опушта притисак предатора и омогућава им да расту. Неке животиње, као што се види у случају корњача на острву, могу постати велике да би се смањила рањивост на изворе хране. Већа величина омогућава им да преживе дуже интервале без хране или воде или да путују веће удаљености у потрази за ресурсима. Територијализам је предложен као могући узрок. Врсте које су територијалне теже ка већој величини као предност за бољу одбрану својих територија. Отуда, гигантизам отока олакшан је одбацивањем ограничења на величину малих животиња које се односе на конкуренцију и предацију.

Значајни примери острвског гигантизма

Бројни глодавци су показали острвски гигантизам, укључујући огромног пацова Флореса који живи на острву Флорес у Индонезији. Штакор је двоструко већи од просечног браон пацова. Сматра се да је пацов првенствено вегетаријанац поред специфичних врста инсеката. У шумама острва Сулавеси у Индонезији живи гигантски пацов Сулавеси. Највећа тигарска змија на свету, змија Цхаппелл Исланд, пронађена је на острву Моунт Цхаппелл, у Аустралији. Змија је дужине 8 стопа, и веома је отровна. На острву, змији недостају озбиљни грабежљивци, а храни се популацијама пилића са овчарима. Нови Зеланд је дом какаа, препознатог као једини папагај који не лети. Птица је велика и тешка са максималном дужином и тежином од 64 цм односно 4 кг. Огромне корњаче које заузимају оток Галапагос су еколошки и биолошки занимљиве врсте. 14 подврста ове животиње еволуирало је од једног претка због различитих услова животне средине на различитим острвима. Корњаче расту преко 5 стопа у дужини и живе више од 100 година.