Шта је највећа пчела на свету?

Валлацеова дивовска пчела, позната и као Мегацхиле плуто, је огромна смола пчела која је поријеклом из Индонезије. Сматра се да је пчела изумрла више од једног века све док их Адам Мессер није открио 1981. године на острву Бачан. Валлацеова дивовска пчела припада породици Мегацхилидае . То је највећа врста пчела на свету која је већа од свих преко двадесет хиљада познатих пчелињих врста, укључујући бумбаре.

Опис

Женске мегацхиле плутоси имају распон крила од 2, 5 инча и дужину тијела од око 1, 5 инча док су мужјаци дуги 0, 9 инча. Глава женских пчела је широка око 0, 5 инча и имају јаке шиљасте чељусти за сакупљање смоле. Валлацеова дивовска пчела може остругати и носити смолу ширине 0, 4 инча у гнијездо које користе за изградњу својих гнијезда. Валлацеова џиновска пчела је двадесет и два пута већа од мањих пчела које су дугачке скоро 0, 07 инча. Такође је већа од бумбара и џиновске пчеле.

Дистрибуција и станиште

Мегацхиле плутос су поријеклом са сјеверних Молукаских острва у Индонезији, посебно Тидоре, Халмахера и Бацан Арцхипелаго. Ове пчеле се сматрају рањивима због ограничених станишта и деградације њихових станишта. Деградација њихових станишта проузрокована је утицајем бројних инвазивних биљних врста и рударства. Сматра се да су пчеле ограничене на низинске шуме.

Екологија

Родови Мегацхилидае названи су према материјалу којим се гнијезде, а Валлацеове гигантске пчеле познате су као пчеле од смоле јер користе смоле за изградњу својих гнијезда. Мегацхиле плуто подиже своје гнијездо унутар постојећег гнијезда Мицроцеротермес амбоиненсис . Пчеле подижу бројне преграде унутар слоја термита користећи смолу. Чињеница да живе заједно са овим термитима помогла им је да их сакрију од локалног становништва више од једног века.

Откривање и поновно откривање

Воласове дивовске пчеле први пут је открио Алфред Валлаце још 1858. године. Алфред је провео око осам година истражујући Малајски архипелаг из 1854. године и успио је сакупити око 125.660 узорака који су укључивали више од 83.200 буба. Валлаце је пронашао више од 1.000 врста које још нису откривене, а то је укључивало и једну женску јединицу највеће пчеле. Валлаце је пронашао женски узорак Плутона Мегацхиле на острву Бацан и описао га у својој књизи као велико створење налик црној оси које је имало огромне чељусти. Пчела је касније названа Валлацеова дивовска пчела. Фредерицк Смитх, британски ентомолог, описао га је као највећу врсту свог рода 1860. године.

Више од једног века није било извештаја о Валлацеовим гигантским пчелама, и веровало се да је изумрло, посебно због огромних шумарских активности на острву током прошлог века. Валлаце-ове гигантске пчеле поново су откривене 1981. године од стране Адама Мессера. Адам је открио шест Валлацеових гнезда на острву Бацан и суседним острвима. Валлаце-ове гигантске пчеле биле су међу двадесет пет најтраженијих изгубљених врста које су примарни фокус једног од Глобалних резервата дивљих животиња који тражи изгубљене врсте.