Шта је Јужни океан?

Опис

Јужни океан се налази на путу "испод" уи око антарктичког региона. То је четврти највећи оцеан на свету. Има најјачу видљиву циркумполарну струју, и ону која тече кроз индијски, пацифички и атлантски океан. Овај процес је резултат веома густих, фригидних и сланих вода које су испод ледених брегова и леда у Антарктичком региону. Ове струје стварају упвеллинг ефекат који охрабрује фитопланктон да напредује, а они заузврат напајају крил и копеподе које китови и други велики морски сисари на крају хране. Већи део године, у зависности од локације, температуре Јужног океана варирају од -2 до 10 степени Целзијуса. Зимски месеци виде замрзавање великог дела океана, пошто температуре воде падају испод 0 степени Целзијуса.

Хисторицал Роле

Постојање јужног континента већ је било вјеровање које се одржавало још у древним Грцима. Касније је то дјелимично потврдио шпански истраживач Кастиља, који је у јужном региону 1603. године угледао планине прекривене снијегом. Након тога, холандски истраживач Абел Тасман открио је да је Аустралија одвојена од антарктичког копна великом водом. Касније, Роцхе, Халлеи и Цоок су се сусрели са леденим водама Јужног океана у својим истраживањима јужне хемисфере. Највише од њих, Џејмс Кук је пловио кроз његове хладне воде зими све док га нису зауставили ледењаци. Јамес Ведделл је такође кренуо даље у јужни океан у потрази за земљиштем за печаћење.

Модерн Сигнифицанце

Истраживање Јужног океана је створило уверење да би то могао да буде огроман извор гаса и нафтних поља. Тамо би могло бити и огромних лежишта злата, поред таквих 'плацер' минерала као манганових квржица и гвожђевих хидроксида. Ту је и слатка вода која се треба извадити из огромних ледених брегова у Антарктичком региону. Јужни океан је такође уточиште за туљане, китове и друге морске сисаре који живе и напредују у његовим леденим водама. Вода и природни процеси који се одвијају у региону удружују се у стварању климатских, биолошких и геокемијских циклуса у тако великом обиму да они утичу на целину наше планете.

Хабитат

Морски екосистеми у воденим колонама у региону масовно подржавају фитопланктон и зоопланктон, а они заузврат хране мноштво риба, птица и већих морских сисара. Копно леда на врху Јужног океана такође су дом за многе врсте печата и пингвина. Његова стјеновита подручја, посебно Антарктика и околна острва, такође су светилишта за преко 100 милиона птица у прољеће сваке године. Пелагичка зона океана је ловиште орка, плавих китова, дивовских лигњи, крзнених туљана и неколико врста пингвина. У зони бентоса налазе се пужеви, дивовске лигње, муљевите, морски краставци и око 155.000 других врста морских животиња. Неке од ових бентичких морских животиња показују дубински морски гигантизам и био-луминисценцију. Поред тога, средњи водени ступ Јужног океана дјелује као морски транспортни систем који подржава стадије јаја и личинке многих аутохтоних морских животиња.

Претње и спорови

Климатске промене су такође утицале на Јужни океан, од чега је велики део утицаја не само акумулација гасова са ефектом стаклене баште у атмосфери, већ је повећана изложеност ултраљубичастом зрачењу, као и атмосферски озонски омотач, исцрпљена и исцрпљена. Истраживања су потврдила да овај ефекат чак изазива генетско оштећење саме ДНК неких аутохтоних врста риба. Иако постоји неколико међународних споразума о риболову који се примјењују у јужном океану, неколико земаља крши ове споразуме и тиме додатно угрожава морска станишта. Дугорочни риболов у том подручју повећао је морталитет морских птица, а прекомјерни риболов је још једна брига у том подручју, што је посебно штетно утјецало на популацију зубара. Нажалост, такав нерегулисани риболов зубне рибе Патагоније је питање које остаје неријешено. Комерцијални китоловци настављају убијати китове и на том подручју, упркос строгим забранама које је поставила Међународна комисија за китолов у овим водама Јужног океана.