Шта је јединствено о о остоја?

Фотографија Армистрије остоја не би изазивала изразе изненађења или чуђења. Овај организам се појављује као још једна случајна гљива. Међутим, Армиллариа остоиае није само обичан гљив, већ и онај који може нарасти до огромних величина и опстати вековима. Научници су 1998. године открили експанзиван раст овог Армиллариа у Орегонској националној шуми Малхеур која је присилила људе да ревидирају своју идеју о највећим организмима, као и најстаријем живом организму.

Шта је Армиллариа остоиае?

Армиллариа остоиае је гљива у породици гљива. Ова врста гљива се налази широм Северне Америке, али је прилично уобичајена у западним деловима САД-а и расте на дрвеном и црногоричном дрвету. Док се неке гљиве хране мртвим биљним материјалом, постоје и друге које се хране живим организмима, а Армиллариа остоиае је једна од ових убилачких гљива. Вегетативни дио назван мицелиј напада вањске слојеве недавно формираног дрвета (бјелоглаве) и може продријети дубоко испод коре, па чак и између стабала у облику црних 'пругастих' структура званих ризоморфи. Армиллариа остоиае се разликује од других врста рода Армиллариа. Има различите нијансе смеђе боје и ваге на капици. Ту је и истакнути, добро развијени прстен на његовом стаблу одмах испод капице која га издваја од других Армиллариа.

Највећи живи организам

Откриће 1998. године о процвату Армиллариа остоиае у Плавим планинама Орегона поставило је нови рекорд за највећег познатог живог организма на свијету. Овај раст је огроман по свим стандардима који заузимају површину од око 2.384 хектара у шуми, што је скоро 4 квадратне миље. Другим речима, ова гљива би без проблема покривала више од 1.665 фудбалских терена. Плави кит се сматра највећим живим организмом са могућношћу раста до 110 стопа и тежине 200 тона. Армиллариа остоиае у Националној шуми Малхеур је најмање 2, 4 миље далеко од плавог кита. Истраживања су показала да су ћелије различитих јединки у истој колонији имале исту генетску структуру и спајале би се једна с другом и на тај начин изазвале дебату о томе да ли је то највећи организам или не.

Најстарији живи организам

Садашња стопа раста Армиллариа остоиае у Орегону подстакла је научнике да процијене његов раст од најмање 2400 година и чак 8.650 година. Ова чињеница би заслужила да је Армиллариа остоиае место у Гуиннессовој књизи рекорда као најстарији живи организам. Тренутно, овај наслов се држи оним што би потенцијално могло бити плијен за олимпијску армијару; стабло боровнице је старо као старо 5067 година.

Патогеничност

Армиллариа остоиае расте храњењем корена дрвећа. Излуђује их и убија. Имати огромну мрежу мицелија у шуми даје овом организму шансу да напредује. Мицелија се прожима испод шумског дна гдје се укопава у коријење дрвећа. Једном годишње, постоји цвет гљива које се обично производе око стопала зараженог или недавно мртвог дрвета. Стварни живи организам се не може видети, већ људи виде његове плодове.