Шта је Атол?

Једна од најчешћих карактеристика океана или мора су корални гребени. Постоје четири врсте коралних гребена, укључујући столни гребен, гребен баријере, гребен од ресица и атол. Атол је врста коралног гребена са кораљним рубом који дјелимично или потпуно окружује водено тијело познато као лагуна. Обично се формира од гребена око вулканског острва. Модерна дефиниција атола описује је као прстенасти гребен који је окружио лагуну у којој нема повишене масе земљишта које се шири у водено тело. Атоли су углавном скривени океанским валовима, са неким кануима и бродовима.

Дистрибуција Атоллс

Корали који могу да граде гребене углавном напредују у топлим водама океана у тропским и суптропским регионима. Тако се атоли могу наћи само у суптропским и тропским подручјима.

Већина познатих атола налази се у Тихом океану, где су углавном концентрисани на острву Маршал, острву Царолине, острву Туамоту, острву Коралног мора и другим острвским групама као што су Токелау, Тувалу и Кирибати. Већи број атола је такође концентрисан у Индијском океану. Они у Атлантском океану релативно су мањи, а значајни су у источном делу Никарагве.

Атол Куре заједно са северозападним Хавајским острвима су екстремни северни атоли. Они на крајњем југу су Елизабетх Рееф и Миддлетон Рееф, оба од којих припадају Коралном мору. Најближи атол Екватору је Кирибатска Аранука.

Формација Атола

Развој атола почиње ерупцијом подводног вулкана познатог као подморска планина. Када овај вулкан избије, пролијева лаву на поду мора. Како наставља да избија, морска планина се повећава у висини и коначно ломи на површину воде. Врх овог вулкана је океанско острво.

Следећа фаза формирања атола укључује мале морске животиње познате као корале. Ови кораљи почињу да граде гребене око ових острва, стварајући тврди егзоскелет кречњака. У овом тренутку, кораљни гребен је познат као гребен који окружује острво тик испод површине воде. Плитка вода између острва и гребена је лагуна.

Током година, вулканско острво еродира и потоне на морско дно кроз процес познат као слијегање. Како еродира, врх је раван океанским валовима. Раван врх је познат као гуиот. Како се врх спушта да постане гуиот, гребен са ресама постаје баријерни гребен. Гребен баријере има дубљу лагуну и штити је од оштрих таласа и вјетра. На крају, острво тоне испод мора, а гребен баријере постаје атол.

Псеудо-Атолл

Бермуде, острвска земља у северном Атлантском океану, понекад се називају најсјевернијим атолом. Међутим, генерално је то псеудо-атол, јер има прстен од острва који изгледа као атол, али има веома различит начин формирања. Осим тога, острва су виших и имају широку терасу испред гребена.