Праирие Дог: Животиње Сјеверне Америке

Физички опис

Преријски пас је дневна глодалица која се налази у преријама и отвореним травњацима западне Сјеверне Америке. Постоји пет врста преријских паса, од којих је најнасељенији преријски пас. Као одрасли, они су високи готово 30 стопа, а њихова величина је отприлике половина од зеца. Често се њихове смеђе боје и дебљине сматрају њиховим најистакнутијим особинама. Обично имају широке, заобљене главе, хирсуте репове и здепасте ноге. Али њихово име је погрешно име, јер нису ни блиски рођаци паса. Уместо тога, то су земаљске вјеверице, са само малом, површном сличношћу са малим, буцмастим пасјим младунцима.

Диет

Као дневна створења, преријски пси излазе из својих јазбинама током дана и хране се до сумрака. Они су биљоједи, а њихова исхрана укључује многе аутохтоне биљке Великих равница. Међу њиховим спајалицама спадају разне врсте траве, корени, семена, форбс (цветне биљке) и цветови. Познато је да понекад укључују и инсекте у својој исхрани. Њихов унос воде у потпуности долази из влаге у храни коју конзумирају, тако да приступ изворима воде није главна брига. Они су, међутим, сами извор хране за многе животиње месождерке, укључујући орлове, којоте, псе, јазавце и змије.

Хабитат анд Ранге

Преријски пси могу се наћи у већем дијелу сјеверозападног Мексика, западној САД и југозападној Канади, посебно у танким тракама сухих равница које се протежу од средишњег Тексаса до Канаде. Њихови станови се састоје од дубоких, љевкастих рупа у подземљу које обично имају пречник од око 3, 14 инча (8 центиметара). Они више воле да живе на кратким травама, избегавајући подручја која су густа или имају високу траву. Становништво преријских паса је некада било обилно, бројећи стотине милиона. Међутим, како је велики део Великих равница био претворен због интереса сточарства и ратарства, популације преријских паса су углавном расељене. Као резултат тога, њихово становништво се смањило у протеклих пет деценија за више од 95%, чиме је њихов број пао на процијењених 10 до 20 милијуна.

Понашање

Једна од најфасцинантнијих карактеристика преријског пса је њихово формирање колонија. Они су друштвене животиње које живе у великим, сложеним мрежама тунела, који могу да сместе хиљаде чланова и обухватају много миља у свим правцима. Колоније су прилично упадљиве, јер та створења систематски скраћују све површинске траве које прелазе своју висину. Преријски пас је веома друштвена животиња и, у колонијама, они живе у сусједним, територијалним породичним групама које се називају "цотерије". Цотериес ће често имати око седамдесет улаза у јазбине, и обично садрже три до четири одрасле женке и једног одраслог мужјака за узгој. Штавише, они користе софистицирани систем комуникације који укључује разноврсне позиве упозоравајуће коре, од којих сваки сигнализира другачији тип предатора.

Репродукција

Преријски пси копулирају под земљом, и обично се паре крајем јануара. Они имају период трудноће од 28 до 32 дана. У датој години, женски преријски пас ће у просеку родити једно легло од 3 до 4 младунца. Док је у врућини, женски преријски пас може да се пари са до пет различитих мушкараца у распону од пет сати, остављајући младунце из истог легла са различитим оцима. Убрзо након што је помирисао естрозну женку и непосредно прије спајања с њом, мушки преријски пси производе јединствени позив за парење, што се сматра једним од најбољих показатеља да је жена у топлини. Док њихови позиви за парење могу звучати слично њиховим позивима против предатора, они садрже мање лаја у минути и мање су интензивни.