Фацтс оф Граи Вхале: Животиње Сјеверне Америке

Физички опис

Сиви китови се сматрају китовима средње величине, и простиру се до 14 метара. Тежине до 33 тоне (30.000 килограма), често се виде у белим мрљама, које се заправо састоје од више од 400 килограма паразитских шкољки и ушију китова. Женке ове врсте су обично веће од мужјака, мада су обоје сличне по изгледу. Сиви китови немају леђне пераје. Уместо тога, они имају малу грбу праћену шест до дванаест кврга иза ње. Име добијају по боји, од светло сивог до тамног угља.

Диет

Као кит китова, горња вилица сивог кита има око 300 плоча за храњење филтером познате као "балеен" које виси на њему. Сиви китови користе свој балеен као филтер за раздвајање хране од других остатака. Они то чине тако што се окрећу тако да једна страна њихових уста гледа на дно океана. Сиви кит тада повлачи језик, стварајући вакуум и усисавајући седимент и храну у уста. Упркос њиховој величини, сиви китови се хране најмањим животињама, трошећи око 1.100 килограма хране сваки дан. Њихова исхрана се углавном састоји од ситних створења налик на шкампе која се зову амфиподи који живе на муљевитим подовима мора. Као опортунистичке хранилице, они ће такође јести и црвове, шкампе, ларве рака и друге мале рибе.

Хабитат анд Ранге

Сиви китови се данас налазе у северним деловима Пацифичког океана. Некада су такође насељавали Северни Атлантик, али су тамо у 17. веку ловили до изумирања. У дивљини још има преко 20.000 индивидуалних сивих китова, а са стабилном величином популације, сиви китови су наведени као врста "Најмање бриге" на Међународној унији за очување црвене листе угрожених врста природе. Највећа претња с којом се суочавају остају људски китоловци. Својом малом брзином и расподјелом дуж обале, сиви китови чине лако циљеве индустрији китолова. Друге пријетње китовима укључују загађење океана (као што је то од комерцијалних риболовних алата и излијевања нафте), загађење буком из поморских пловила и судари с већим бродовима и бродовима.

Понашање

Нормално, сиви китови путују у "махуни", групе које се обично састоје од не више од три китова. Међутим, током сезоне миграције могу путовати у махунама до 16 јединки. Љети живе на сјеверу гдје су дна океана богата животом, али у јесен и зиму, сиви китови ће мигрирати натраг на југ, према Баја Калифорнији, у Мексико, гдје се налазе њихови узгајалишта. Туристи који посјећују њихове узгајалишта повремено могу наићи на одређене китове који су "пријатељски расположени", барем у смислу да ће отпливати до бродова и омогућити људима да их додирну. Међутим, сиви китови су такође стекли репутацију да постају агресивни када су одвојени од својих младих, тако да увек треба бити опрезан када им се приближавате.

Репродукција

Парење се обично одвија у сезонским узгајалиштима сивих китова, а женски период трудноће може трајати и до 14 мјесеци, што јој омогућава да се опет врати у топле мексичке лагуне, гдје ће родити једно теле. Као сисар, телад ће мајка његовати око 6 месеци, јер остаје у плиткој води са њом. Будући да постоји тако велики распон времена за појединца да постане сексуално зрео, сугерирано је да је величина бољи показатељ сексуалне зрелости код китова него у доби. Имајући то на уму, чини се да сиви китови постају сексуално зреле одрасле особе када добију дужину од 11 до 12 метара.